Esse é um marco importante para qualquer produto, mas mais especialmente em um setor que evolui tão rapidamente como a Internet das Coisas (IoT). Os módulos XBee são pequenos rádios que fornecem a comunicação entre máquinas, sensores, tanques industriais, drones, trens, equipamentos médicos, torres de celular e os milhões de outros dispositivos em funcionamento no mundo de aplicações sem fio.
Quando o Digi XBee foi lançado em 2005, o XBee ainda não era chamado de XBee e a Internet das Coisas não era chamada de “Internet das Coisas”. Naquela época, falava-se em comunicações Machine-to-Machine (M2M). Os antecessores dos XBees foram desenvolvidos pela MaxStream Inc., adquirida pela Digi em 2006, e possuíam nomes como XStream e XTend e operavam na faixa de 900 MHz usando protocolos proprietários. Esses dispositivos eram do tamanho de um cartão de crédito.
O nome “XBee” surgiu da convenção de nomenclatura usada na época pelo então fabricante MaxStream, usando a letra “X” combinada com “Bee” do protocolo ZigBee.
“XBee” não é sinônimo de “módulo de radiofrequência sem fio”. Digi XBee é o nome da marca registrada do XBee, de propriedade da Digi International Inc.
Os primeiros módulos Digi XBee foram usados principalmente pela comunidade Maker para projetos como robótica do tipo “faça você mesmo”, automação residencial e invenções, como o braço robô de controle remoto e o Omniwheel Robot das imagens acima. Você pode ver mais invenções e inovações de nossos amigos Makers na Galeria de projetos.
Os primeiros modelos XBee eram excelentes para essas aplicações. Os kits de desenvolvimento eram baratos, fáceis de usar e muito populares entre as equipes de estudantes que aprendiam sobre radiofrequência (RF) nos projetos com comunicação sem fio. E eles ainda são! São vários projetos de estudantes ao redor do mundo utilizando os módulos XBee. No Brasil, por exemplo, temos o recente case de sucesso no projeto de veículo elétrico da equipe Fórmula Tesla da UFMG.
A comunidade Maker contribuiu significativamente para o sucesso do XBee. O módulo foi introduzido ao time da Sparkfun e foi uma combinação perfeita para os negócios deles. A Sparkfun atende estudantes, entusiastas e engenheiros que procuram componentes para seus projetos. E enquanto a tecnologia sem fio estava se tornando mais popular, muitos dos produtos no mercado eram muito caros ou difíceis de implementar. O XBee facilitou o acesso sem fio.
O Digi XBee preencheu uma lacuna oferecendo uma solução sem fio acessível, fácil de usar, bem documentada e com ótimas ferramentas, ótimo suporte e um fórum on-line. Parcerias como essa ajudaram a tornar o XBee o que é hoje.
Muitos desses primeiros alunos e Makers passaram a incorporar os módulos Digi XBee em produtos comerciais de sucesso. Então, com o advento da IoT Industrial, os casos de uso dos módulos sem fio Digi XBee foram ampliados para incluir uma vasta gama de aplicações industriais e de cidades inteligentes.
Hoje, a linha Digi XBee inclui várias variantes RF e celulares. O layout consistente dos pinos, ou “compatibilidade pino a pino”, significa que os dispositivos XBee são compatíveis com versões anteriores, permitindo que os clientes aumentem as instalações existentes ou troquem por módulos mais novos com o mesmo fator de forma.
Levar uma aplicação de IoT da prancheta para o mercado é um processo complexo de várias etapas. Assim, o que começou com um produto evoluiu para um ecossistema inteiro de módulos embarcados programáveis e ferramentas de software. O Digi XBee Tools suporta o ciclo de vida completo de aplicações, desde a prova de conceito inicial até a implantação e o gerenciamento de dispositivos em uma rede em funcionamento.
Os kits de desenvolvimento de software Digi (SDKs) incluem bibliotecas, exemplos de código e documentação para ajudar a simplificar o trabalho dos desenvolvedores na criação e implantação de aplicações. Por exemplo, o Digi XBee Mobile SDK é usado para criar aplicações móveis em Apple iOS e Android que interagem com os módulos Digi XBee 3 via Bluetooth. A criação de uma aplicação móvel habilitada para Bluetooth envolve autenticação e criptografia complexas. O Digi XBee Mobile SDK ajuda a acelerar este processo.
Quando os desenvolvedores estão prontos para instalar, configurar e testar uma aplicação antes da implantação em campo, a interface gráfica amigável do Digi XCTU facilita e agiliza o processo. O Digi XCTU é compatível com Windows e MacOS e pode representar graficamente uma rede XBee inteira.
Por fim, o Digi Remote Manager® permite a configuração e o gerenciamento de centenas ou até milhares de dispositivos XBee remotamente. Esse aplicativo baseado em nuvem permite que os gerentes de rede monitorem e controlem com segurança dispositivos IoT distribuídos e implementem atualizações em massa de firmware e software automaticamente, praticamente de qualquer lugar do mundo.
Hoje, com mais de 15 milhões de módulos Digi XBee implantados em todo o mundo, os XBees estão literalmente em toda parte, conversando com sensores e dispositivos em todo o mundo e também fora do planeta. Esses minúsculos módulos apoiam os projetos de estudantes construindo foguetes e carros de corrida. Eles apoiam projetos industriais, aplicações agrícolas, Smart Cities e a indústria do entretenimento. Em resumo, eles fazem grandes coisas acontecerem e têm uma variedade tão grande de usos em aplicações sem fio que é quase impossível descrever uma única matéria.
As cidades inteligentes de todo o mundo estão buscando maneiras de melhorar a eficiência, reduzir o desperdício e o impacto ambiental e obter melhores insights sobre sua infraestrutura e processos. As aplicações são amplas e crescentes, e incluem tudo, desde projetos de sistemas de transporte público até aplicativos de monitoramento climático, estações inteligentes de medição e carregamento de veículos elétricos.
Agricultores de todo o mundo usam os módulos Digi XBee para melhorar a eficiência, conservar recursos e tornar suas operações mais lucrativas.
As aplicações para os módulos Digi XBee no ambiente industrial são vastas e crescentes. Esses poderosos módulos ajudam a solucionar alguns dos maiores desafios em áreas remotas e ambientes agressivos:
Os módulos Digi XBee aparecem em muitas aplicações industriais para fornecer comunicações críticas e transferência de dados entre instalações remotas e escritórios e para apoiar sensores na detecção e reporte de problemas. Eles enviam os dados coletados pelos sensores para serviços em nuvem como o Digi Remote Manager e outros aplicativos. E eles são projetados para funcionar em modo de baixo consumo de energia com ciclos de suspensão configuráveis para longa duração da bateria.
Aqui estão alguns exemplos de aplicações industriais desenvolvidas pelos clientes Digi:
O Digi XBee tem sido abençoado com uma exposição extremamente grande. Aqui estão algumas das histórias mais interessantes da história do XBee:
Os módulos Digi XBee operam em aplicações de curto e longo alcance, dando suporte a aplicações que precisam manter a comunicação de qualquer lugar. Não queremos nos gabar, mas eles vão realmente a qualquer lugar!
Como se costuma dizer em premiações, já é uma honra apenas ser indicado. Mas, honestamente, é ainda melhor vencer. Em uma cerimônia de novembro de 2019 em seu estado natal, Minnesota, a Digi International ganhou o prêmio 2019 Minnesota Tekne Award na categoria IoT. Este prêmio foi entregue pela Minnesota High Tech Association (MHTA) e foi compartilhado pelas equipes de desenvolvedores da Digi em Hopkins – Minnesota, Lindon – Utah e Logrono – Espanha. O pacote Digi XBee Tools foi reconhecido por ajudar as organizações a “simplificar o desenvolvimento, chegar ao mercado mais rapidamente, melhorar a segurança da IoT e ter a capacidade de monitorar e gerenciar dispositivos implantados”.
Em 2020, o Digi XBee Tools venceu novamente e foi nomeado Plataforma de Desenvolvimento de Aplicações de IoT do Ano no 8º Prêmio Anual da Compass Intelligence Tech Awards.
Hoje, temos uma rica coleção de recursos para desenvolvedores que estão se preparando para projetar, testar, criar, certificar e entrar no mercado com projetos sem fio. Aqui estão alguns deles para ajudar você a começar:
A liberdade de design, a conectividade sem fio flexível e a facilidade de uso do Digi XBee fizeram dele a escolha número 1 para conectividade sem fio embarcada em todo o mundo. Com mais de 15 milhões de módulos implantados, ajudou a eliminar as barreiras e a complexidade de adicionar conectividade sem fio aos produtos, além de expandir as possibilidades.
Mas estamos ainda mais empolgados com o que o futuro reserva. Como a tecnologia sem fio e a IoT encontram novos usos todos os dias nos setores da agricultura, saúde, varejo, trânsito, fabricação e viagens espaciais, diríamos que as possibilidades são ilimitadas.
Pense nisso ao escolher o seu parceiro no desenvolvimento dos produtos que a sua empresa colocará e manterá no mercado nos próximos anos. Entre em contato conosco se pudermos apoiar sua equipe de desenvolvimento no cumprimento de suas metas!
Texto original pela Digi International adaptado e livremente traduzido pela Vika Controls.
